Planter i Dansk Vestindien
Øerne er frodige, men der er langt fra den natur, der mødte de første kolonister. Og den kunne de ikke bruge til noget, så de barberede øerne for at få plads til produktion. Da sukkerrørene gik af mode, kunne øerne igen begynde at komme til sig selv. Og frem dukkede ikke bare grønne enge og duftende blomsterhaver, men også nye skove. En miljøbevidsthed breder sig, og man forsøger at genskabe den oprindelige flora.
Nogle planter er endemiske, men langt de fleste er kommet fra Sydamerika og Afrika, ved tilfælde eller med vilje. Nogle er direkte invasive, som guinea græs, der nu er en pest og dækker bakker og dale. Frøene blev sejlet hertil fra de danske forter i Guinea, fordi en guvernør havde bestilt dem til sine fugle. Fuglene ville ikke æde frøene, så de blev bare smidt ud på marken. Græs gror jo, og langsomt bredte det sig og kvalte alt anden græs, og derfor vokser der afrikansk græs på US Virgin Islands.
Nogle planter er endemiske, men langt de fleste er kommet fra Sydamerika og Afrika, ved tilfælde eller med vilje. Nogle er direkte invasive, som guinea græs, der nu er en pest og dækker bakker og dale. Frøene blev sejlet hertil fra de danske forter i Guinea, fordi en guvernør havde bestilt dem til sine fugle. Fuglene ville ikke æde frøene, så de blev bare smidt ud på marken. Græs gror jo, og langsomt bredte det sig og kvalte alt anden græs, og derfor vokser der afrikansk græs på US Virgin Islands.
Nationalblomsten i US Virgin Islands
Yellow Cedar er et af navnene
Trompetbusken, Tecoma stans
Det farvestrålende træ har dybgule, fem centimeter store, trompetformede blomster, som US Virgin Islands har udnævnt til deres nationalblomst. Den kaldes også Yellow Cedar eller Ginger Thomas. Den er hjemmehørende overalt i troperne og er et populært parktræ. Det har fjerede blade. Træet holder sig fint i tørke og kan leve længe uden vand i lang tid. På grund af farverne tiltrækker den mange insekter og sommerfugle. Blomster og blade bruges som foder til kvæg. Træet kan bruges i byggeri. Den lever på sandede og stenede steder. Bladene kan efter sigende kurere mavepine og diabetes, og den kvæler orm i indvolde. En meget vellykket plante.
Det farvestrålende træ har dybgule, fem centimeter store, trompetformede blomster, som US Virgin Islands har udnævnt til deres nationalblomst. Den kaldes også Yellow Cedar eller Ginger Thomas. Den er hjemmehørende overalt i troperne og er et populært parktræ. Det har fjerede blade. Træet holder sig fint i tørke og kan leve længe uden vand i lang tid. På grund af farverne tiltrækker den mange insekter og sommerfugle. Blomster og blade bruges som foder til kvæg. Træet kan bruges i byggeri. Den lever på sandede og stenede steder. Bladene kan efter sigende kurere mavepine og diabetes, og den kvæler orm i indvolde. En meget vellykket plante.
Støt guiden via MobilePay på 20216673
Planter fra Abebrød til Tulipantræ
Baobab-træet kan blive 9 meter i omkreds
Abebrødtræ, Adansonia digitata, kaldet Baobab, kan blive 9 m i omkreds. Man kan næsten bo i det. De voksagtige hvide blomster bestøves af flagermus. Frugten kan spises. Et flot eksemplar står ved Butler Bay på St. Croix, der er den ø i Caribien, der har flest baobab-træer. Man regner med, at en afrikaner er skyld i træet, for de kidnappede brugte frøkapsler som amuletter.
Bay Rum Træ, Pinenta racemosa, også kaldet Cinnamon Bay Tree, er fra myrtefamilien med skinnende brun bark og grønne duftende blade. Bladene blev presset til bay rum, der var populært 1900-1950 som cologne og aftershave for mænd. Der duftede af det i hele Vesteuropa og USA. Bladene blev særlig gode på St. John, hvor det danske selskab ØK producerede det.
Brødfrugt, Artocarpus altilis blev indført af kaptajn Bligh fra Bounty (ham med mytteriet). Han hentede planten fra Fiji i 1787 og bragte den til Vestindien for at få billig og sund føde til slaverne. Da kaptajnen ville bruge vand til planterne i stedet for til mandskabet, opstod mytteriet. Et træ kan bære op til 800 af de store frugter, der kan tilberedes på 117 måder.
Kanel, Cinnamomum, bark trækkes af unge træer, tørres og sælges som små kanelstænger
Kapok, Ceiba pentendra, endemisk træ, der var helligt for indianerne. Det giver naturfiber af frøhår, der stadig bruges som fyld i madrasser, møbler og til redningsbælter, for fibrene kan bære deres egen vægt 30-40 gange.
Knaldtræet, har pigge på stammen, og frugten eksploderer, når den tørrer ind, så det nærmest kan være farligt at stå tæt på. På engelsk hedder det sandbox, fordi de sprængte frugtskaller blev brugt som små beholdere til sand, som man havde på skrivebordet til at tørre blæk op. Bladene kan lindre smerter.
Kokospalmen, Cocus nucifera kommer fra Sydamerika og Afrika. Over alt på strandene skal man passe på faldende kokosnødder, selv de små gør ondt at få i hovedet. Palmen kan blive op til 30 m høj.
Bay Rum Træ, Pinenta racemosa, også kaldet Cinnamon Bay Tree, er fra myrtefamilien med skinnende brun bark og grønne duftende blade. Bladene blev presset til bay rum, der var populært 1900-1950 som cologne og aftershave for mænd. Der duftede af det i hele Vesteuropa og USA. Bladene blev særlig gode på St. John, hvor det danske selskab ØK producerede det.
Brødfrugt, Artocarpus altilis blev indført af kaptajn Bligh fra Bounty (ham med mytteriet). Han hentede planten fra Fiji i 1787 og bragte den til Vestindien for at få billig og sund føde til slaverne. Da kaptajnen ville bruge vand til planterne i stedet for til mandskabet, opstod mytteriet. Et træ kan bære op til 800 af de store frugter, der kan tilberedes på 117 måder.
Kanel, Cinnamomum, bark trækkes af unge træer, tørres og sælges som små kanelstænger
Kapok, Ceiba pentendra, endemisk træ, der var helligt for indianerne. Det giver naturfiber af frøhår, der stadig bruges som fyld i madrasser, møbler og til redningsbælter, for fibrene kan bære deres egen vægt 30-40 gange.
Knaldtræet, har pigge på stammen, og frugten eksploderer, når den tørrer ind, så det nærmest kan være farligt at stå tæt på. På engelsk hedder det sandbox, fordi de sprængte frugtskaller blev brugt som små beholdere til sand, som man havde på skrivebordet til at tørre blæk op. Bladene kan lindre smerter.
Kokospalmen, Cocus nucifera kommer fra Sydamerika og Afrika. Over alt på strandene skal man passe på faldende kokosnødder, selv de små gør ondt at få i hovedet. Palmen kan blive op til 30 m høj.
Kongepalmen
Kongepalmen, Roystonea regia - er endemisk for Caribien og blev brugt af indianerne som tømmer til hytter og kanoer. Den har en lang ”antenne”, der vokser ud i toppen. Under den sidder palmens hjerte, som smager godt i salater, men palmen dør, når man hiver hjertet ud. På stammen sidder et grønt stykke, som efter tørring er vandtæt, derfor bruges det til tagplader, shingles. Under det grønne stykke vokser bær, som bruges til dyrefoder. Træet er godt tømmer, for det rådner ikke, og termitter angriber det ikke.
Mahogni, Swietenia mahagoni, blev brugt af indianerne til både og byggeri. Træet var ideelt til møbler, dels er det smukt, dels er det så hårdt, at termitter ikke kan æde det.
Manchineel, Hippomane mancinella, et af verdens mest giftige træer, derfor ofte afmærket med rød maling. Både de ovale grønne blade, grenene og træets frugter er giftige. Blot en dråbe saft vil fremkalde irritation på huden. Man bør heller ikke stille sig under træet for at søge ly fra regnen, for vand, der har været i kontakt med bladene, vil også irritere. Hvis man spiser det, kan man dø af det. Navnet stammer fra æble på spansk, fordi de har æbleagtige frugter. Columbus kaldte det derfor for dødsæbletræet. Han må have gjort nogle erfaringer.
Mangrove er en stedsegrøn skovtype, der vokser langs beskyttede kyster i troperne med rødderne i vand. De har uvurderlig betydning for bevarelsen af kyststrækningerne og fiskeriet. Deres tilstedeværelse er ofte et varsel om, at stedet er på vej til at ændre sig til regnskov.
Mahogni, Swietenia mahagoni, blev brugt af indianerne til både og byggeri. Træet var ideelt til møbler, dels er det smukt, dels er det så hårdt, at termitter ikke kan æde det.
Manchineel, Hippomane mancinella, et af verdens mest giftige træer, derfor ofte afmærket med rød maling. Både de ovale grønne blade, grenene og træets frugter er giftige. Blot en dråbe saft vil fremkalde irritation på huden. Man bør heller ikke stille sig under træet for at søge ly fra regnen, for vand, der har været i kontakt med bladene, vil også irritere. Hvis man spiser det, kan man dø af det. Navnet stammer fra æble på spansk, fordi de har æbleagtige frugter. Columbus kaldte det derfor for dødsæbletræet. Han må have gjort nogle erfaringer.
Mangrove er en stedsegrøn skovtype, der vokser langs beskyttede kyster i troperne med rødderne i vand. De har uvurderlig betydning for bevarelsen af kyststrækningerne og fiskeriet. Deres tilstedeværelse er ofte et varsel om, at stedet er på vej til at ændre sig til regnskov.
Pokkenholttræer kan ses i Botanisk Have på St. Croix, foto Kenneth Bo Jørgensen
Pokkenholt, Guaiacum officinale, kaldet lignum vitae, er endemisk for Vestindien. Et stedsegrønt træ, der kan blive op til 17 m højt med en knudret stamme, ovale blade og blå blomster. Træet hører til det hårdeste i verden, og det tåler ild, derfor brugte man det ofte til byggeri. Udtræk af veddet mente man kunne kurere betændelse, gigt og syfilis.
Pokkenholt, Guaiacum officinale, kaldet lignum vitae, er endemisk for Vestindien. Et stedsegrønt træ, der kan blive op til 17 m højt med en knudret stamme, ovale blade og blå blomster. Træet hører til det hårdeste i verden, og det tåler ild, derfor brugte man det ofte til byggeri. Udtræk af veddet mente man kunne kurere betændelse, gigt og syfilis.
Tamarind-træet med de lange hårde bælge, der kan spille, foto Kenneth Bo Jørgensen
Tamarind, Tamarindus indica, en bælgplante fra Indien, som bliver op til 20 m højt. Blomsterne sidder i klaser. Frugten er en brun bælg med hård overflade. Inden i sidder et eller flere frø, som er omgivet af en mørkebrun, dejagtig masse, den spiselige del af frugten. Surt, men nærende, og blander man det op med sukker, får man en god eddike.
Terpentintræet, Terebinthe, kan blive 12 m højt og er endemisk for Vestindien. Her kalder man det "Turist-træet", fordi stammens bark er rød og skaller. Blade bruges til naturmedicin, vedsaften kan stoppe blødninger, og harpiksen er god til lim. Det kaldes også Gumbo-limbo, gummi-lim.
Tulipantræ, Liriodendron tulipifera kan blive 15‑20 m højt. Det blomstrer med flotte orange tulipaner fra september til marts.
Terpentintræet, Terebinthe, kan blive 12 m højt og er endemisk for Vestindien. Her kalder man det "Turist-træet", fordi stammens bark er rød og skaller. Blade bruges til naturmedicin, vedsaften kan stoppe blødninger, og harpiksen er god til lim. Det kaldes også Gumbo-limbo, gummi-lim.
Tulipantræ, Liriodendron tulipifera kan blive 15‑20 m højt. Det blomstrer med flotte orange tulipaner fra september til marts.
Derudover vil man glæde sig over tropisk flora som Frangipani plumeria obtusa. hvis hvide, røde, gule og lyserøde blomster bruges i de berømte blomsterkranse på Hawaii. Men dens naturlige voksested er her og i de tropiske mellemamerikanske regnskove. Desuden vil man nyde flamboyantens orangerøde blomster, bougainvilleaen i alle farver og hibiscus langs strandene. Dertil 49 arter orkideer, der dukker op fra alle sprækker i skoven. I ørkenområderne vokser alle former for kaktus.
Af tropiske frugter er der især om sommeren rigeligt med mango, som dyrkes med stor lidenskab. Der dyrkes også lidt ananas og bananer.
Derudover vil man glæde sig over tropisk flora som Frangipani plumeria obtusa. hvis hvide, røde, gule og lyserøde blomster bruges i de berømte blomsterkranse på Hawaii. Men dens naturlige voksested er her og i de tropiske mellemamerikanske regnskove. Desuden vil man nyde flamboyantens orangerøde blomster, bougainvilleaen i alle farver og hibiscus langs strandene. Dertil 49 arter orkideer, der dukker op fra alle sprækker i skoven. I ørkenområderne vokser alle former for kaktus.
Af tropiske frugter er der især om sommeren rigeligt med mango, som dyrkes med stor lidenskab. Der dyrkes også lidt ananas og bananer.
Den digitale Turen går til Dansk Vestindien er gratis. Støt med 20 kr. på Mobilepay, tlf. 20216673.
Uformelle caribiske plantenavne
Se, det var de formelle navne. Men i Caribien giver man også træer og planter navne, der passer til træet og ligger på tungen. De caribiske navne fortæller om form og egenskaber, ofte ret uden omsvøb. En plante kan have op til 30 forskellige navne, for man har også forskellige navne fra ø til ø, ja, nærmest fra kvarter til kvarter.
Touch-Me-Not har fået sit navn efter de små nåle, der borer sig ind i huden.
Catch-And-Keep er et træ med lianer, der klæber sig fast til alt og alle.
Monkey-Don’t-Climb kaldes et træ med en stammen med pigge, der ligner et rivejern.
Jump-Up-And-Kiss-Me er den mest henrivende lilla blomst, som lukker bladene ved den mindste støj, så man skal være hurtig.
Nothing-Nut er et træ, der har en nød, man ikke kan bruge til noget.
Mother-In-Laws-Tongue er ikke skarp her, men den laver til gengæld en vældig larm.
Pink-Shower, Clashie-Melashie, Eyebright, Stinking-Toe eller Cock-A-Locka, og så kan man selv danne sig billeder..
Eller hvad med: Pissy-bed-bush og Painkiller-tree, se foto nedenfor
Touch-Me-Not har fået sit navn efter de små nåle, der borer sig ind i huden.
Catch-And-Keep er et træ med lianer, der klæber sig fast til alt og alle.
Monkey-Don’t-Climb kaldes et træ med en stammen med pigge, der ligner et rivejern.
Jump-Up-And-Kiss-Me er den mest henrivende lilla blomst, som lukker bladene ved den mindste støj, så man skal være hurtig.
Nothing-Nut er et træ, der har en nød, man ikke kan bruge til noget.
Mother-In-Laws-Tongue er ikke skarp her, men den laver til gengæld en vældig larm.
Pink-Shower, Clashie-Melashie, Eyebright, Stinking-Toe eller Cock-A-Locka, og så kan man selv danne sig billeder..
Eller hvad med: Pissy-bed-bush og Painkiller-tree, se foto nedenfor
Videre til faktaafsnit om:
Vestinderne, Kendte, Natur, Mad, fakta og historie
Eller tilbage til Dansk Vestindiens hovedmenu
Støt guiden via MobilePay på 20216673
